Comment choisir son vélo de Gravel ?
3 différents types de Gravel pour différents styles de pilotage
Le vélo Gravel est par définition le vélo de la liberté, capable de passer de l’asphalte aux chemins forestiers sans transition. Cependant, selon que vous recherchiez la vitesse pure, l’aventure au long cours ou le franchissement de sentiers techniques, la géométrie et les équipements du vélo vont grandement varier.
Le vélo Gravel « Performance » / Race :
Conçu pour la vitesse et le rendement. Très proche d’un vélo de route d’endurance, il possède une géométrie agressive, un cadre rigide et léger (souvent en carbone) et des sections de pneus modérées (généralement entre 35 mm et 40 mm). Il est idéal pour les cyclistes qui passent une grande partie de leur temps sur le bitume ou les pistes de terre très roulantes, et qui recherchent le chronomètre ou le dynamisme dans les relances.
Le vélo Gravel « Aventure » / Bikepacking :
Le compagnon idéal des voyages et de l’autonomie. Ce type de Gravel met l’accent sur le confort avec une position de pilotage plus redressée pour tenir de longues heures en selle. Son cadre comporte de nombreux œillets de fixation pour installer des porte-bagages, des sacoches de fourche, des garde-boue et plusieurs porte-bidons. Il accepte des pneus plus larges (40 mm à 45 mm) pour affronter les pistes chargées avec un maximum de stabilité.
Le vélo Gravel « Technique » / Monster Cross :
Pour repousser les limites du tout-terrain. Aux frontières du VTT des années 90, ce Gravel adopte un cintre très évasé (flare), un cadre permettant de monter des pneus très larges (au-delà de 47 mm, voire en format 650b) et parfois une potence ou une mini-fourche suspendue (30 mm à 40 mm de débattement). C’est le choix parfait si votre terrain de jeu est cassant, composé de singletracks de sous-bois et de pistes caillouteuses techniques.
Choisir le bon cadre et la transmission adaptée
Puisqu’il n’y a pas de moteur pour vous assister, le choix des matériaux et de la transmission est crucial pour le comportement mécanique de votre Gravel.
Monoplateau ou Double-plateau ?
La transmission est un dilemme central en Gravel. Le monoplateau (1x) offre simplicité mécanique, moins de sauts de chaîne et une utilisation intuitive sur les sentiers accidentés. Le double-plateau (2x), quant à lui, offre un étagement plus serré entre les vitesses, idéal pour maintenir une cadence de pédalage parfaite sur la route ou face au vent, évitant les « trous » entre les rapports.
